Allgemeines zu Toulouse

Als Stadt der Küste, als Universitätsstadt, Konstruktionsort der Caravelle, Concorde und des Airbus, als Hauptstadt der Midi-Pyrenees und Nachfolgerin des antiken Tolosa ist Toulouse ein Freiluftmuseum, das sich ständig und schnell ausdehnt (die neue Stadt Toulouse-Le Mirail mit den Bauten von Georges Candilis gehört zu den bedeutendsten Europas).

Toulouse liegt in der Ebene an einer Biegung der Garonne: Die Existenz einer Furt bewog die Römer, diesen Standort der ursprünglich keltischligurischen Stadt Vieille- Toulouse (8 km südlich) vorzuziehen. Im 5. Jh. wurde Toulouse Hauptstadt im Reich des gotischen Königs Alarich, der hier seinen berühmten Rechtserlass verkündete. Obwohl es zum Königreich Frankreich gehörte, wurde es lange von unabhängigen Grafen regiert.

Nach dem Kreuzzug gegen die Katharer trat Toulouse wieder in den Hintergrund. Auch als es der Krone einverleibt wurde, genoss es zahlreiche Privilegien und wurde von städtischen Beamten, den sog. capilouis, ziemlich großzügig verwaltet.

Toulouse, Sitz der 1323 gegründeten ältesten literarischen Bruderschaft, der Compagnie du Gai Savoir, wurde durch den Waidhandel besonders in der Renaissance Wolhabend.

Das Todesurteil gegen den Protestanten Calas, der 1762 angeklagt wurde, seinen Sohn getötet zu haben, um seinen Übertritt zum katholischen Glauben zu verhindern, erschütterte ganz Frankreich.

Toulouse ist seit Anfang dieses Jahrhunderts mit der Luftfahrt verbunden, seit dem Luftpostunternehmen, mit dessen abenteuerlichen Flügen sich die Namen von Latecoere, Daurat, Mermaz und Saint-Exupery verbinden.

Toulouse, die Stadt der Backsteinbauten, Kirchen, Kreuzgänge, Turmhäuser (in denen die capitouls wohnten) und vornehmen Hotels der Abgeordneten besitzt bemerkenswerte Museen.

Die ehem. Getreidehalle wurde in einen Konzertsaal umgebaut. In der Altstadt (um die Place Esquirol) mit ihren Gebäuden aus dem Mittelalter und der Renaissance wurden Fußgängerzonen angelegt (die alten Stadtviertelliegen um die belebte Place Esquirol). Der Hauptplatz ist die schöne Place du Capitole mit dem Rathaus aus dem 18. Jh., das seinen Namen von Kapitel (capitulum, von daher auch die capitouls) ableitet. Dieses 120 m lange Backstein- und Steingebäude besitzt einen Innenhof aus dem 16. und 17. Jh. und ist mit zahlreichen modernen Werken ausgestattet.

Die Kirche Notre-Dame-du-Taur in unmittelbarer Nähe, mit befestigter Fassade (14. Jh.), soll an der Stelle stehen, wo der Hl. Saturnin oder Semin um 250 den Märtyrertod erlitt, als er durch einen Stier zu Tode geschleift wurde.