Historie von Saint Tropez

In St-Tropez soll der Legende nach der Leichnam des hl. Tropes, eines unter Nero im Jahr 68 hingerichteten römischen Soldaten, in einem Boot gestrandet und anschließend begraben worden sein.

Das Städtchen, wahrscheinlich hervorgegangen aus einer griechischen Siedlung namens Athenopolis Massiliensum, blieb bis zum 15. Jahrhundert ein kleiner Fischerort, bis 1470 auf Befehl von Rene I. der Hafen ausgebaut wurde. Gleichzeitig siedelten sich hier 60 Familien aus Genua an.

Der Aufschwung zum mondänen Badeort begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als zuerst die Impressionisten (v. a. Paul Signac), dann die französische Avantgarde (Cocteau, Colette) und schließlich die Stars aus Film und Showbusiness den idyllischen Ort entdeckten, der mittlerweile den starken Andrang kaum mehr bewältigt.

Dennoch ist die Altstadt dörflich und pittoresk geblieben, und auf der großen, von Platanen beschatteten Place Carnot wird weiterhin ein provenzalischer Markt abgehalten. In der Chapelle de I‘Annonciade am Hafen ist ein sehenswertes Museum eingerichtet, das viele Bilder der klassischen französischen Moderne zeigt: Bonnard, Vuillard, Braque, Matisse usw.

Die Zitadelle über der Stadt wurde 1583 begonnen. Von dem regelmäßigen sechseckigen Bau mit flankierenden Türmen hat man einen hervorragenden Rundblick.

Am Ausgang der N 98A aus der Stadt (da, wo sich die Fahrspuren trennen) errichtete der Architekt Georges Pinguisson (1894—1984) 1932 das Hotel Latitude 43 als riesige Künstlerkolonie. Der weiße Baukörper ist durch durchlaufende Balkone, Rundfenster und bugartige Rundungen gekennzeichnet und ähnelt somit einem Ozeandampfer, was dem Ensemble ein modernes und mondänes Ambiente verleiht.

Im Inneren der Halbinsel von St-Tropez liegt der uralte, 1056 als Besitz von St-Victor in Marseille bezeugte Weinort Ramatuelle. Das auf fast kreisrundem Grundriß stehende Städtchen ist von modernen Bauten kaum gestört. Ein Geflecht von gekrümmten Gäßchen und Treppchen durchzieht die konzentrisch angeordneten Hausreihen.

Um die Halbinsel herum verläuft von St-Tropez aus ein Fußweg, zumeist entlang der Küstenlinie. Angelegt wurde dieser Weg im 19. Jahrhundert für die Zöllner, die darüber wachten, daß hier keine Schmuggelwaren angelandet wurden.

Heute führt der insgesamt über 20 km lange Weg über Felsen und Sandstrände bis hin zum Strand von Cigaro an der Südküste der Halbinsel, wo ein botanischer Garten eingerichtet ist.